Horas extras: cómo se calculan y cuánto te deben pagar

Qué es una hora extraordinaria y cuándo se puede pactar

Es hora extraordinaria la que excede la jornada ordinaria legal o la pactada en el contrato, si ésta es menor (art. 30). Desde el 26 de abril de 2026 la jornada ordinaria máxima es de 42 horas semanales (Ley 21.561), y bajará a 40 horas el 26 de abril de 2028. Si tu contrato dice 45 o 44 horas, la ley lo redujo de pleno derecho: todo lo que trabajes sobre 42 horas es extra.

Las horas extras sólo proceden para atender necesidades o situaciones temporales de la empresa y deben pactarse por escrito, con una vigencia máxima de tres meses renovable (art. 32). Sin pacto escrito, igual se consideran extraordinarias y deben pagarse las horas trabajadas en exceso con conocimiento del empleador: el pacto protege al trabajador, no al revés.

Límite: máximo 2 horas extras por día (art. 31) y nunca en faenas que por su naturaleza perjudiquen la salud del trabajador, según calificación de la Inspección del Trabajo.

La fórmula de la Dirección del Trabajo, paso a paso

1. Sueldo diario: sueldo mensual ÷ 30.
2. Sueldo semanal: sueldo diario × 7.
3. Valor de la hora ordinaria: sueldo semanal ÷ horas de la jornada semanal.
4. Valor de la hora extra: hora ordinaria × 1,5 (recargo del 50%).

Todo junto se resume en un factor que se multiplica por el sueldo mensual:

Fíjate en el efecto de la reducción de jornada: con el mismo sueldo, cada hora extra vale más porque el sueldo se reparte en menos horas ordinarias.

Sobre qué se calcula: sueldo, no remuneración total

El recargo se aplica sobre el sueldo convenido para la jornada ordinaria (art. 32 inc. 3), es decir, el estipendio fijo en dinero que se paga por períodos iguales. No se incluyen bonos variables, comisiones, gratificación, asignaciones de colación o movilización ni horas extras anteriores.

Si tu sueldo base es inferior al ingreso mínimo mensual ($539.000 en 2026) porque el resto se completa con comisiones o bonos, la base de cálculo de la hora extra es el ingreso mínimo, no el sueldo base pactado. La calculadora lo aplica automáticamente.

El contrato o el convenio colectivo pueden pactar un recargo mayor al 50% (por ejemplo, 100% en domingos y festivos); nunca menor.

Cuándo y cómo deben pagarse

Las horas extraordinarias se liquidan y pagan junto con las remuneraciones ordinarias del respectivo período (art. 32 inc. 3) y deben aparecer en la liquidación de sueldo como un ítem separado, con el número de horas y su valor. Son imponibles: pagan cotizaciones previsionales y de salud, y se consideran para el impuesto único.

El empleador está obligado a llevar un registro de asistencia (libro, reloj control o sistema electrónico autorizado) que es la prueba principal de las horas trabajadas (art. 33). Si no existe o está mal llevado, la Dirección del Trabajo y los tribunales suelen dar por ciertas las horas que el trabajador acredite por otros medios: correos, mensajes, turnos, testigos.

Trabajadores sin derecho a horas extras: el artículo 22

Están excluidos de la limitación de jornada y, por tanto, del pago de horas extras, quienes trabajan sin fiscalización superior inmediata: gerentes, administradores y apoderados con facultades de administración, quienes prestan servicios fuera del lugar de trabajo (vendedores en terreno, agentes), y quienes trabajan a distancia o teletrabajo cuando así se pacta (art. 22). Pero la exclusión es de hecho, no de nombre: si te llaman “supervisor” pero marcas tarjeta y tienes un jefe que controla tu horario, tienes jornada y tienes derecho a horas extras.

Qué hacer si no te pagan las horas extras

1. Reúne la prueba: liquidaciones, registro de asistencia (puedes pedir copia), correos o mensajes que acrediten las horas.
2. Reclama por escrito al empleador. Muchas veces se resuelve con la liquidación siguiente.
3. Presenta un reclamo en la Inspección del Trabajo (puede ser en línea). Cita a una audiencia de conciliación y puede multar a la empresa.
4. Si no hay acuerdo, demanda en el Juzgado de Letras del Trabajo. Los derechos laborales prescriben en 2 años desde que se hicieron exigibles y, terminado el contrato, las acciones prescriben en 6 meses (art. 510): reclama pronto.
5. Si el no pago es reiterado y grave, puede configurar el despido indirecto (art. 171): el trabajador pone término al contrato y demanda las indemnizaciones con recargo.

Preguntas frecuentes

Normas citadas

• Código del Trabajo, art. 22 (jornada ordinaria y trabajadores excluidos de su limitación)
• Código del Trabajo, art. 29 (horas extras por fuerza mayor)
• Código del Trabajo, art. 30 (concepto de jornada extraordinaria)
• Código del Trabajo, art. 31 (máximo de dos horas por día; pacto escrito)
• Código del Trabajo, art. 32 (recargo del 50%; cálculo sobre el sueldo; pago con la remuneración del período)
• Código del Trabajo, art. 33 (registro de asistencia)
• Código del Trabajo, art. 171 (despido indirecto)
• Código del Trabajo, art. 510 (prescripción)
• Ley 21.561 (reducción gradual de la jornada: 44 h en 2024, 42 h en 2026, 40 h en 2028), refundida en el art. 22 del Código del Trabajo
• Dirección del Trabajo: ¿cómo se calcula el valor de la hora extraordinaria con jornada de 42 horas? (sueldo ÷ 30 × 28 ÷ 168 × 1,5 = sueldo × 0,0083333)

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